Il paradosso di Fermi è la contraddizione tra l'alta probabilità stimata dell'esistenza di civiltà extraterrestri e la mancanza di prove di tale esistenza. In sostanza, se l'universo è così vasto e antico, con così tante stelle e pianeti potenzialmente abitabili, perché non abbiamo ancora rilevato segnali di vita aliena?
Il paradosso può essere riassunto con la domanda: "Dove sono tutti?".
Esistono diverse categorie di possibili soluzioni al paradosso di Fermi:
La vita è rara: Questa categoria suggerisce che l'origine della vita, o l'evoluzione della vita intelligente, sono eventi estremamente rari. Questo potrebbe essere dovuto a una serie di "grandi filtri" che impediscono alla vita di evolversi fino a diventare civiltà avanzate. Alcune ipotesi in questa categoria includono:
Le civiltà si auto-distruggono: Questa categoria ipotizza che le civiltà avanzate tendano a distruggersi prima di poter colonizzare lo spazio o comunicare su lunghe distanze. Le possibili cause di auto-distruzione includono:
Ci sono, ma non le vediamo: Questa categoria suggerisce che le civiltà aliene esistono, ma non le abbiamo ancora rilevate per vari motivi:
Il paradosso di Fermi è un problema affascinante che stimola la riflessione sulla nostra posizione nell'universo e sui potenziali pericoli che le civiltà avanzate potrebbero affrontare. Non esiste una risposta definitiva, e la ricerca di una soluzione continua a essere un'area attiva di ricerca scientifica e speculazione filosofica.